Bouffées de chaleur : comprendre leurs causes et l’approche de la médecine chinoise

Les bouffées de chaleur se manifestent par une sensation soudaine et intense de chaleur corporelle, qui peut apparaître dans différentes parties du corps. Elles sont le plus souvent ressenties au niveau du visage, du cou, de la poitrine, du dos ou encore des jambes. Leur durée est variable : certaines sont très fugaces et ne durent que quelques instants, tandis que d’autres peuvent se prolonger beaucoup plus longtemps. Elles peuvent survenir aussi bien le jour que la nuit et être accompagnées, ou non, de transpiration.

Bien qu’elles puissent toucher aussi bien les femmes que les hommes, les bouffées de chaleur sont particulièrement fréquentes chez les femmes au moment de la préménopause. Elles peuvent s’intensifier à l’approche de la ménopause, en lien notamment avec les fluctuations hormonales, en particulier celles des œstrogènes. Lorsqu’elles sont fréquentes ou importantes, elles peuvent avoir un réel impact sur la qualité de vie, notamment en perturbant le sommeil, l’humeur et le bien-être général.

Les hommes peuvent également être concernés, notamment lors de l’andropause, période au cours de laquelle une diminution de la testostérone peut s’accompagner de différents changements hormonaux.

Cependant, les variations hormonales ne sont pas les seules causes possibles. Des bouffées de chaleur peuvent également apparaître à la suite d’une émotion forte, en période de stress, après un repas copieux, pendant la grossesse, ou encore lors d’un épisode d’hypoglycémie chez une personne diabétique.

Comment la médecine chinoise aborde-t-elle les bouffées de chaleur ?

En médecine traditionnelle chinoise, les manifestations physiques sont considérées comme pouvant être la conséquence de déséquilibres plus subtils, notamment au niveau de la circulation de l’énergie, ou Qi (prononcé « tchi »), dans l’ensemble du corps.

Différents facteurs peuvent contribuer à perturber cette circulation : l’âge, l’alimentation, les émotions et le stress, mais aussi le mode de vie, l’environnement ou encore le type de travail. L’objectif de l’approche chinoise est alors d’identifier les déséquilibres susceptibles de perturber cette circulation et de chercher à rétablir un équilibre énergétique plus harmonieux.

Pour cela, l’analyse ne se limite pas aux bouffées de chaleur elles-mêmes. Les symptômes qui les accompagnent, leur fréquence, leur moment d’apparition et les sensations ressenties permettent d’affiner progressivement le tableau selon les principes de la médecine chinoise.

Le vide de Yin des Reins

Par exemple, lorsque les bouffées de chaleur sont intermittentes et accompagnées de transpirations nocturnes, d’agitation mentale, d’insomnies, de douleurs lombaires ou aux genoux, de mictions goutte à goutte, d’une langue rouge et d’un pouls rapide (Shuo) et fin (Xi), l’ensemble de ces signes peut orienter vers un tableau de vide de Yin des Reins.

La stagnation du Qi du Foie

Dans un autre cas, les bouffées de chaleur peuvent être associées à de l’irritabilité, à une certaine tension corporelle — avec, par exemple, des tendinites à répétition —, à des soupirs fréquents, ainsi qu’à des douleurs au niveau des hypocondres ou de la poitrine. Cette association de symptômes peut alors orienter vers une stagnation du Qi du Foie.

Ces deux exemples ne représentent bien sûr qu’une partie des tableaux possibles. En médecine chinoise, plusieurs déséquilibres peuvent d’ailleurs se combiner chez une même personne. L’approche consiste alors à identifier les manifestations les plus importantes afin de déterminer les priorités du traitement, puis à prendre progressivement en compte les autres déséquilibres.

Ainsi, plutôt que de considérer uniquement la bouffée de chaleur comme un symptôme isolé, la médecine chinoise cherche à comprendre ce qui l’accompagne et ce qu’elle révèle de l’équilibre général de la personne.

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